中醫談小孩的過敏疾病
(此篇文章發表於中醫專科醫學雜誌)
一.為什麼我的小孩常感冒
春秋兩季,早晚溫差變化大,感冒病患一下子增加了很多,尤其有過敏體質的小孩,在秋冬季節裡,更是狀況頻頻,因此門診中,經常有家長抱怨為什麼我的小孩常感冒,雖然很細心的照顧小孩,但小孩就是一直感冒不愈,吃藥症狀改善了,但停藥沒幾天,小孩子又流鼻水、咳嗽,反覆的出現感冒症狀,如此頻繁的吃藥,常使家長頗為苦惱和擔心,其實我們可以發現,這些小孩子都有過敏的體質,並不是每次流鼻水、咳嗽症狀都是感冒所引起的,只是呼吸道的過敏症狀和感冒的症狀很相似罷了,一般我們所說的感冒,是身體受到病毒或細菌的感染所致,除了會流鼻水、咳嗽外,通常小孩常會有喉嚨痛和發燒的現象,食慾及體力也會變差,但一個有過敏體質的小孩,並不是受到感冒病毒的感染才會有流鼻水、咳嗽的症狀,像突然的溫差變化,例如從外面炎熱的天氣進到冷氣房內,或吸到汽車的廢氣,進入剛油漆的房間,早上醒來翻動棉被而吸入棉絮或灰塵,和小貓小狗玩吸到動物的毛屑,劇烈的運動等等,都可能出現打噴嚏、流鼻水、咳嗽等症狀,但這些小孩的精神狀況和食慾都仍很好,所以一個常打噴嚏、流鼻水或咳嗽的小孩,應該考慮其症狀並不是每次都是由感冒病毒所引起的,是不是還有其它的因素呢?
一個有過敏體質的小孩,因為致敏的因素很多,所以常會有打噴嚏、流鼻水或咳嗽等症狀,因此家長會抱怨小孩子常感冒,吃藥都吃不好,我們也會發覺這些小孩很會流汗〈容易感冒〉,皮膚搔癢,常抓來抓去,手肘彎、膝彎的部位有濕疹樣紅疹(異位性皮膚炎),常喜歡揉眼睛,下眼皮皮膚色素沈積而形成黑眼圈(過敏性結膜炎),因為經常服藥,所以常會喊肚子痛(脹氣),或者較嚴重時呼吸會有急促的現象(過敏性氣喘),這些都是有過敏體質小孩的典型症狀。
我們說過敏體質,是指身體有一套精密的免疫系統,它會對外界和體內的環境做適當的調節,以維持身體環境的穩定,當外界有異物(抗原)進入身體內,身體的免疫系統就開始發揮他的作用(抗體),來清除這些異物,但當體內的免疫系統太過旺盛了,本來是應該保護身體的,反而對身體產生了傷害,而表現出一些疾病的症狀來,我們就說這一些人帶有過敏的體質,當一個帶有過敏體質的小孩有了打噴嚏、流鼻水、咳嗽等症狀,家長急著給小孩看病吃藥(西藥),但吃藥也僅僅是在止咳及止流鼻水而已,等停藥了症狀又復發了,難怪家長會抱怨我的小孩為什麼常感冒,所以我常建議有過敏體質的小孩,可以配合服用中藥來改善小孩的體質,減輕過敏的反應,家長就不會再抱怨小孩為什麼會常感冒了。
二.小孩常見的過敏疾病
1. 過敏性鼻炎
因為和過敏原的接觸,鼻子經常會打噴嚏、流鼻水、鼻癢、流鼻血等,時間久則鼻塞甚則嗅覺減退,有過敏性鼻炎毛病的小孩,感冒後常因鼻子發炎恢復比較慢,感冒症狀總是拖得比較久,等症狀要恢復了,可能小孩又感冒了,因此病童的家長,會覺得小孩常常感冒,令人很困擾。
2. 過敏性眼結膜炎
過敏性眼結膜炎和過敏性鼻炎經常連帶發生,因為這些黏膜組織容易和外界的過敏原接觸,過敏性眼結膜炎症狀為眼結膜充血泛紅、眼瞼皮膚腫脹、濕潤、眼睛癢、常扎眼,且經常反覆發作,小孩因眼睛癢常會揉眼睛,所以這些病童下眼皮常會成泛黑色,這也是有過敏體質小孩的一個典型外徵。