親子天下。作者:採訪∣陳珮雯 整理∣張則凡
網路親子論壇裡關於性早熟的大量討論串,充斥著家長們的疑慮與不安,
也顯示出孩子性早熟的現象已經不是偶發的罕見問題。
如何判斷孩子是不是性早熟?怎麼治療?可以預防嗎?
諮詢∣馬偕紀念醫院小兒內分泌科醫師丁瑋信、李思儀中醫診所主治醫師李思儀
「我的女兒五歲多胸部就有硬塊!」「孩子小學四年級就來月經了!」「牛奶和起司究竟能不能吃?」「該不該花錢打針抑制生長?會不會有副作用?」
Q:要怎麼判斷孩子是不是「性早熟」?
以華人的體質來說,女孩未滿八歲、男孩未滿九歲,身體便開始出現第二性徵,例如,孩子開始長腋毛、陰毛;女孩胸部有硬塊,或是胸部開始疼痛,甚至出現不規則的月經;男孩則是開始變聲、生殖器變大、皮膚冒油長痘痘等,就有可能是性早熟的表徵。一般性早熟的評估方式可參考檢測流程圖。
當孩子的第二性徵提早出現,需至醫院檢查身體是否有異常,如骨齡是否提前,腦部、腎臟或生殖系統有無腫瘤或其他異常。門診評估孩子性早熟的方式,包括骨齡檢測、性釋素測驗、腹部超音波、睪丸理學及超音波檢查、性荷爾蒙的抽血檢查、腦部影像檢查等。
馬偕小兒內分泌科醫師丁瑋信觀察,因為第二性徵提早出現而求診的人數有增加趨勢。大多數孩子在經過門診評估、定期追蹤發育速度後,多半是沒有問題,只要控制飲食就好,不需要做額外治療。「每個人的發育本來就有早有晚,影響發育時程的主要因素是遺傳。如果孩子發育得早,家長不妨想想自己的經驗,若親子都是早發育的體質,就不需太擔憂,」丁瑋信說。
Q:女孩比男孩容易性早熟嗎?
為什麼性早熟的現象常見於女孩?丁瑋信解釋,女孩本來就比男孩早發育。中醫師李思儀則認為,女孩的性徵顯而易見;相較之下,這個階段的男孩多半自己洗澡,家長沒有機會看到他生殖器的改變,加上有的男孩在變聲前聲音就比較粗,以致變聲的現象不明顯,不容易被家長發現。
值得注意的是,大部分的女孩性早熟是不知原因的,然而男孩性早熟,被診斷出是中樞神經系統病變的比率高於女孩,且年紀愈小,病變的可能性愈高。因此,家長應多觀察男孩的轉變,若滿九歲以前就出現第二性徵,一定不要輕忽。
Q:該不該用打針的方式抑制生長?打針有副作用嗎?什麼時候該停針?
女孩八歲來月經,其實是在醫學可接受的範圍內,如果家長及孩子心態上都可以調適得很好,處理上也沒有困擾,不一定要花錢打針。但孩子若無法妥善處理,或去學校面對同儕時覺得尷尬,家長覺得教養有困難,經醫師評估後,可自費打針,目前每劑約五千元左右。
丁瑋信表示,此針劑的正式名稱叫做「性釋素類似劑」(GnRH analogue),在臨床上使用已有二十年了,施打後身體幾乎不會出現副作用,所以醫師多半不會拒絕(只有低於五%的人會出現副作用,例如在注射部位有無菌液的積留、皮膚搔癢、腸胃不適等)。
若是女孩七歲以前、男孩八歲以前開始發育,合併骨齡提前的現象,且由性釋素測驗(LHRH test)被診斷為「中樞性性早熟」,也就是導致性早熟的原因,來自於「下視丘—腦垂體—性腺系統」提早被活化,腦部一直對身體發出生長訊息時,健保就會給付孩童施打性釋素類似劑,每三至四週施打一次,以抑制腦部發出生長訊息,停止第二性徵發育。當孩子的長高速率少於每年兩公分,女孩骨齡滿十四歲、男孩骨齡滿十五歲時,健保就不再給付。
自費打針者,多半是因為家長希望延緩孩子骨骼成熟速度、維持生長板的成長空間,以爭取孩子長高機會。而女孩骨齡達十四歲、男孩骨齡達十五歲左右時,就沒有什麼成長的空間了,此時就是停止施打性釋素類似劑的時機。
Q:中醫怎麼治療性早熟?
李思儀表示,性早熟的孩子是相火旺、腎陰虛,她形容這就像是「太早燃燒的小柴火」,需要瀉相火(滅火)、滋腎陰(澆水)。具體的做法包括穴道按摩和長期食療:
1.重壓太衝穴,輕壓太谿穴。「太衝穴」是肝經的原穴,位於大腳趾和第二個腳趾之間,向腳腕方向三指寬處(若用成人的手幫小孩的腳取穴位,只要兩指寬);「太谿穴」是腎經的原穴,位於內踝與腳跟骨筋腱之間的凹陷處(見圖示)。壓的力道要注意,重壓是「瀉法」,輕壓是「補法」。重壓太衝穴可暢通經絡,輕壓太谿穴可滋腎陰,以降低早熟速度。
2.服用「滋陰瀉火茶」:藥材包括生地九克、知母六克、元參六克、黃柏六克、生甘草六克。藥材洗淨後放至七百毫升的水裡,用小火煮十五分鐘即可。服用頻率是三天一次,每次七百毫升。李思儀提醒,這個食療方是延緩發育,不會讓發育倒退,更不是預防性早熟之用,家長不需刻意熬煮給沒有性早熟徵候的孩子飲用。
Q:哪些外在因素會造成性早熟?要避免吃雞肉和喝牛奶嗎?
造成性早熟的外在因素,常見說法包括:環境荷爾蒙(又稱「內分泌干擾素」,塑化劑也是其中一種)、殘留在雞皮與動物內臟和脂肪組織裡的生長激素、反季節水果裡的催熟劑等。至於牛乳是否也含生長激素?丁瑋信表示,雞或乳牛究竟有沒有打生長激素、打了以後存留在肉品或乳品裡有多少、被人們攝取後殘留在體內的量有多少……都令人存疑,因此他建議「不要因為這些不確定因素,而損失攝取這些優質蛋白質的機會。」
丁瑋信也發現,胖小孩比較容易性早熟,但並非肥胖本身導致,而是因為胖小孩攝取較多營養,長得比其他孩子快,加上胖女孩的胸部比較明顯,容易被家長發現第二性徵已出現。為了避免發育過快,胖小孩需減重、不要吃油炸物和皮脂類食物。
李思儀則認為,若要從食物攝取來預防性早熟,「避免吃什麼」比多吃什麼來得重要,像是雪蛤、鹿茸、蜂王漿(蜂王乳)這類的補品都要避免,蜂蜜則可以放心食用。另外,同一種食物攝取太多是沒有好處的,如果家長擔心牛乳問題,可以從豆腐、芝麻等各種來源補充鈣質。
Q:性早熟的孩子真的長不高嗎?有什麼方式可以幫助長高?
雖然性早熟的孩子有發育提早停止的風險,導致最終的成人身高低於正常發育者。但是「提早發育和長不高沒有一定的關聯,」丁瑋信認為,孩子是否會繼續長高,還是得由骨齡的檢測結果來判斷。李思儀則指出,孩子要長高,睡眠時間要正確。
晚上十一點到凌晨一點是膽經最旺的時間,凌晨一點到三點則是肝經最旺的時間。膽經和肝經在五行中屬「木」,「木」具有生長、發育的特性,所以這個時間孩子一定要睡覺,才會「直向發展」而非「橫向發展」。她也提醒,睡眠的時候要關掉所有的燈,以利「褪黑激素」分泌,有助於抑制過早發育、幫助睡眠。
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